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El mes de junio significa el comienzo del verano, días calurosos y largos, y para muchas personas, la época para irse de vacaciones. Sin embargo, para los familiares que están cuidando de un ser querido en casa, la organización, aun de un viaje corto, puede parecer imposible. A pesar de la variedad de razones que contribuyen a complicar este asunto, es imprescindible que un cuidador tenga de vez en cuando tiempo para descansar y pasarlo bien.
Incluso para los cuidadores que comprenden la importancia que tienen los descansos regulares para su salud mental y física, puede ser difícil llegar a irse de vacaciones simplemente porque hay tantos obstáculos que superar antes. Aunque la organización de unas vacaciones largas no será posible para todos los cuidadores, los siguientes consejos ayudarán a la mayoría a conseguir por lo menos una escapada de fin de semana.
Los hermanos y los familiares
La familia es el recurso más valioso que tiene un cuidador, especialmente cuando el cuidador necesita unos días de descanso. Los hijos adultos que están proporcionando cuidado a un padre mayor en casa pueden pedir la ayuda de sus hermanos. Una visita por parte del padre a la casa de otro hijo durante unos días, da la oportunidad al cuidador irse de vacaciones, y a la vez una ocasión al padre para pasar tiempo con otros familiares.
Los cuidadores que están cuidando de un esposo u otro ser querido en casa, pueden pedir la ayuda de otros familiares. Una opción para los familiares que no se sienten cómodos traeyendo al individuo a su propia casa, es que vayan a quedarse en la casa del individuo.
Muchos cuidadores no solicitan la ayuda de sus familiares porque creen que recibirán solamente un rechazo en respuesta o que su petición causará una discusión. Aunque este puede ser el caso para algunos familiares, otros sorprendarán al cuidador con su deseo de ayudar y apoyar al cuidador primario. En la mayoría de las familias hay parientes que quieren ayudar pero no saben cómo, y lo único que están esperando es una petición de su apoyo.
Ayuda en el hogar
Existe también la opción de utilizar los servicios de un ayudante de pago para organizar unas vacaciones para el cuidador. Hay varias maneras para contratar los servicios de un ayudante a domicilio. Es posible contratar a un ayudante por medio de las agencias de cuidado a domicilio (listadas en las páginas amarillas de su directorio telefónico). No obstante, muchos cuidadores encuentran más económica la contratación privada de un ayudante. Para obtener información sobre cómo llevar a cabo la búsqueda de un asistente, los familiares pueden llamar a la Alianza para Cuidadores de Familia (800) 445-8106.
Las residencias y casas de cuidado a corto plazo
Las casas de convalecencia y residencias de cuidado son otra opción para que un cuidador pueda obtener unos días de descanso. Hay ciertos centros que aceptan a pacientes por periodos cortos de tiempo. Los individuos que requieran mucha asistencia con las actividades de la vida diaria o atención por personal médico, tendrán que quedarse en una casa de convalecencia. Los que sólamente necesiten supervisión y algo de asistencia podrán irse a una residencia de cuidado. Existen centros especializados en el cuidado de pacientes que padecen la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia. Los centros varían en su costo y la duración de estancia requerida para cada paciente.
Asistencia Financiera
El dinero, como siempre, resulta para muchos un obstáculo enorme que puede impedir a un cuidador alcanzar unas vacaciones. Las casas de cuidado o la ayuda de un asistente de domicilio pueden sonar muy bien, pero en la práctica son servicios caros. Sin la asistencia de programas gubernamentales, la solución para los cuidadores es buscar la ayuda de agencias no lucrativas que sirven el área donde viven. Aquí en California, los familiares que cuidan de un ser querido en casa pueden obtener ayuda financiera para irse de vacaciones durante unos días, si se ponen en contacto con el Centro de Recursos para Cuidadores que sirve su condado. Los cuidadores que viven en el Area de la Bahía de San Francisco pueden llamar a la Alianza al (800) 445-8106. Los familiares pueden llamar a este número también si necesitan información sobre casas de cuidado, agencias de cuidado a domicilio o si necesitan consultar con un profesional.
Ahora, con estos consejos, la organización de unas vacaciones no debería ser nada difícil, ¿verdad? Desafortunadamente, no siempre es tan fácil para un cuidador dejar a su ser querido, incluso por temporadas cortas. Para muchos cuidadores el sentido de culpa lo prohíbe y hace que cada vez que están separados de su ser querido no lo puedan pasar bien. Sin embargo es imprescindible que los individuos que proporcionan cuidado en casa tengan tiempo, no sólamente para descansar, sino también para participar en actividades recreativas. Los grupos de autoayuda pueden ayudar a muchos cuidadores a aliviar su sentido de culpabilidad. Los cuidadores no sólamente merecen un poco de relajación y diversión; es justo lo que el médico pidió.
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